《甘草断案集》转载请注明来源：二九二小说网292xs.com
甘草的手推在药窖内门的铜环上，铁轴滞涩地发出一声轻响。他将火折子凑近壁角油灯，灯芯微颤，旋即燃起一团昏黄光晕。光影摇动间，半夏的尸身蜷于梯口，衣襟半敞，嘴角凝着灰白泡沫，脸色青黑如染墨。
他蹲下，避开地面湿痕，先看唇色，再探瞳孔——确是半夏碱中毒之象。可指尖拂过死者右手，却触到一层细粉，淡黄如尘，附着在指缝与掌纹之间。他捻了捻，粉末滑腻无渣，不似根茎汁液风干所致。
“这不是半夏汁。”他说。
紫苏叶举灯靠近，光映墙角。甘草目光扫过尸体手中紧握的断茎——切口参差，皮肉撕裂，显系徒手拔断。他抬头，顺着拖拽痕迹回溯，泥土沟槽自内门延伸至尸旁，方向由里向外，仿佛有人试图移动尸体，中途放弃。
他缓步绕至药架后方，忽停步。地面泥尘上，一串浅底布鞋印自暗处浮现，步距紧凑，落点偏斜，鞋边粘着细小绒毛，泛着乌头特有的灰绿色泽。他蹲身细察，绒毛尚带湿气，应是近日沾附。
“这脚印……”紫苏叶低声道，“不是生姜的。”
甘草未答。他记起上一刻生姜所穿粗靴底纹宽深，与此截然不同。而天南星锦履华贵，鞋底压花规整，亦不符。此人是谁？何时进出？
他转身走向墙角一只桐木箱，箱面刻有“南”字私章，漆色陈旧，边角包铜已生绿锈。他掀开盖板，内里空无一物，唯余淡淡腥气，似曾存放过炮制未尽的乌头块根。
“你见过此箱？”他问身后。
生姜摇头：“从未。”
甘草手指摩挲私章边缘，心中微动。若钥匙仅由生姜保管，外人不得入内，此箱何来？谁置？何时？
他折返尸旁，再看那层淡黄粉末。俯身轻嗅，气息极淡，近乎无味，但鼻腔深处略有一丝麻感。他取出袖中瓷瓶，倒出少许当归粉，与之并置比较——色泽相近，质地却异。当归粉松散易扬，此粉则微结团粒，似经特殊研磨。
“你进窖时，可曾见他手中有药？”他问生姜。
“没有。”生姜声音低哑，“我只当他已死，未敢翻动。”
“你说他昨夜要取样，为何不带工具？”
“庄主有时亲验药材，惯用手掐断观察断面。”
“可这断口不像掐的。”甘草直视他，“是挣扎中硬扯下来的。”
生姜喉结滚动，未语。
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