第276章 浩荡南下 (第1/2页)

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公元1824年9月底。

欧洲，这一次，法国将国运赌在英伦三岛，拿破仑誓言吞并英国。

欧洲，奥地利向德国乞求和平，大部分德语区将割让给德国。

欧洲，俄罗斯从莫斯科发起对圣彼得堡地区和东部欧洲的反击，整个东欧再次陷入战火燎原。

而北美洲，密苏里河的中游地区，葛底斯堡附近的五万中华国妈祖军开始大规模登船，沿着密苏里河一路南下，他们的目标是两河汇流的圣路易斯城（密苏里河和密西西比河汇流处）。

九月末的密苏里河在葛底斯堡附近的小镇醒来，薄雾里传来号角与哨音。码头上，五万名中华国妈祖军背着行囊与火器，踩着跳板登上大小船只。旗舰的舷侧并排着新造的三体武装战舰，狭长船身与三角帆在晨风里鼓胀；旁边是刷着新漆的缴获风帆货船，桅杆上临时捆扎的竹竿挑着红底金纹的龙旗；更多的是仅容二十人的小艇，桨叶起落如蜂翅，挤挤挨挨地贴着码头列阵。怕水的战马嘶鸣声在船队里此起彼伏，船只随波轻晃。鼓点一响，旗语挥动，黑压压的船队推离浅滩，沿着密苏里河向南滑去，河面像被一支巨笔一笔到底地划开。

旗号与军令在河面飞传，前队以三体战舰为锋，侧翼由改装货船张开宽帆借风增速，小艇队则贴着西岸浅水线穿插，防止搁浅。了望哨爬上桅杆，用铜哨与旗语校正航向；炮手揭开炮衣，检查弹药与药包。

河湾处水势回旋，旗舰下达“收帆减速、斜切横流”的口令，整个编队像一只巨大的、有生命的桨帆生物，缓缓调整姿态，继续向南推进。岸上遗落的农舍烟囱冒出细白的炊烟，惊起的野鸭掠过水面，又被桨声惊散。

夜幕降临时，船队收拢成两列纵队，火把在甲板上连成一条跳动的光带。指挥舰的舱内，沙盘上插着小旗：密苏里河水量充沛，流速极快，顺流直下，圣路易斯就在前方三日水程，那里是密苏里河与密西西比河的汇合口。

一旦占据河口，便能以河为链，直抵孟菲斯防线侧后的水道要冲，形成自北而南的夹击态势。

风从西方吹来，旗面猎猎作响，红色金龙的纹样在火光里仿佛要游动起来。号角再起，老水手们的口令压低为一致的“起锚、升帆、顺流”，船队像一支无声的箭，破开夜色，向南方的交汇点奔去。

密苏里河葛底斯堡至圣路易斯行军可以分为两种最快速行军方式，一种是骑兵，一种是走水路。

圣路易斯位于密苏里河与密西西比河汇合口以北约24公里，是整条密苏里河航运的门户与要冲。

李老头计算过了，如果采用骑兵突袭的方式，从葛底斯堡到圣路易斯城一共有400公里的路程。

如果先派出骑兵，他们昼行35–45公里每日，夜间休整与警戒，日均可达40–50公里左右，最快也需要八个昼夜才能抵达圣路易斯城。

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