第7章 无声的讯号

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晨曦微露，寒意却比深夜更刺骨。山海关从死寂中缓缓苏醒，号角声自城头传来，悠远而苍凉。

镇守府大牢的走廊里响起了狱卒拖沓的脚步声和钥匙碰撞的叮当声，预示着新一天的开始。林慕义睁开眼，眼底一片清明，毫无睡意。他活动了一下因久坐而有些僵硬的四肢，肩头的伤痂传来轻微的痒感，显示着良好的愈合势头。

他走到牢门边，透过木栅栏的缝隙，看向外面被高墙切割成一条线的灰蒙蒙的天空。他在等待，等待陈忠，或者等待经由陈忠传来的，来自外面世界的第一缕回音。

脚步声在牢门外停下，来的却不是陈忠，而是每日送饭的狱卒。依旧是杂粮窝头和寡淡的菜汤，但今日，那狱卒放下食盒时，看似无意地用指甲在门框外侧一块不起眼的、布满污垢的木头上，快速划了三道短促的刻痕，然后若无其事地走开了。

林慕义的眼神骤然一凝。

那不是随意划的！三道短痕，间隔均匀，力度一致，与他之前教给陈忠的，表示“有消息，待传递”的简易暗号完全吻合！

消息来了！赵铁柱那边有发现了！

一股热流瞬间涌遍全身，但他表面依旧平静，只是默默拿起窝头，慢慢地啃着，内心却已飞速盘算起来。消息传递过来了，但具体内容是什么？如何获取？陈忠必然会来，但以何种方式，在何时？

他需要做好准备。

果然，晌午过后，牢门外再次响起了熟悉的沉稳脚步声。陈忠的身影出现在栅栏外，他身后还跟着两名军士，抬着一个担架，上面盖着白布，隐约透出人形轮廓。

“开门。”陈忠对狱卒吩咐道，声音带着一丝疲惫和沉重。

牢门打开，陈忠走了进来，那两名军士则将担架放在门口。一股淡淡的血腥和腐臭味在空气中弥漫开来。

“昨夜巡夜，在废料场附近发现了一具尸体，”陈忠指了指门口的担架，声音不大，却足以让林慕义听清，“是匠户营的人，叫刘三，平日里好赌，欠了一屁股债。初步勘验，是与人争执，被捅死的。”

林慕义心中一动，匠户营？废料场？这绝不仅仅是巧合。他看向陈忠，陈忠的眼神与他有瞬间的交汇，那里面蕴含着更深的意味。

“抬过来，让林慕义辨认一下，是否与王逵一案有关联。”陈忠对军士吩咐道。

两名军士有些不情愿，但还是将担架抬到了牢房中间。陈忠上前，掀开了白布的一角，露出了死者青灰色的面孔和脖颈处一道狰狞的伤口。浓烈的气味扑面而来。

林慕义强忍着不适，上前几步，装作仔细辨认的样子。他的目光飞快地扫过尸体，最终，停留在死者那沾满泥污和暗红色血渍的右手上。那只手紧紧攥着，指缝里，似乎露出一点点金属的锈色。

“大人，”林慕义抬起头，对陈忠道，“此人面生，罪卒并不认得。不过……”他话锋一转，指着那只手，“他手里似乎攥着什么东西？”

陈忠闻言，俯下身，用力掰开死者僵硬的手指。一枚锈迹斑斑、形状扭曲的三棱箭簇，“当啷”一声掉落在石板上。那箭簇的銎口（安装箭杆的孔）部位，似乎有些异常。

一名军士下意识地就要弯腰去捡。

“别动！”陈忠低喝一声，阻止了他。他自己掏出一块布帕，小心翼翼地将那枚箭簇包裹起来，拿在手中仔细端详。

林慕义也凝神看去。那箭簇看似普通，但以他被系统知识强化过的观察力，隐约能看到銎口内部似乎有一些极不自然的、深浅不一的凹点痕迹，不像是铸造缺陷或使用磨损，倒像是……人为敲击所致？

“刘三一个匠户，临死攥着一枚废箭簇作甚？”陈忠像是在自言自语，又像是在说给林慕义和那两名军士听，“莫非这箭簇有什么特别？”他反复看着，眉头紧锁。

片刻后，他将箭簇用布帕包好，收入怀中，对军士挥挥手：“抬走吧，记录在案，按械斗致死处理。”

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