第1章 《雨夜初逢》

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一九四四年的衡阳，夏末的雨下得没完没了。

丽媚站在雕花木窗边，望着庭院里被雨水打得东倒西歪的牡丹，手中团扇有一下没一下地摇着。她穿着绛紫色绸缎旗袍，领口的盘扣松了两个，露出小半截白玉似的颈子。嫁到周家五年，丈夫周守业纳了三房姨太，她已经半年没见他进过自己房门。

“太太，老爷说今晚不回来了，大姨太那边备了戏班子...”丫鬟小翠站在门外，声音越说越小。

丽媚没回头，只从鼻子里轻轻哼了一声。小翠知趣地退下，脚步声消失在回廊尽头。

雨势渐大，天色昏沉得像是扣了口黑锅。丽媚正要关窗，忽见管家老赵领着个人影穿过前院。那人身形矮壮，披着破蓑衣，走路时左脚微微有些跛，雨水顺着蓑衣边缘成串滴落。

“那是谁？”丽媚扬声问。

老赵小跑着来到窗前，抹了把脸上的雨水：“回太太，新来的长工，姓王。原先的李长工前日被流弹伤了腿，回乡下养伤去了。这人是难民，从长沙逃难来的，看着有力气，就招来顶缺。”

丽媚的目光越过老赵，落在那人身上。他正站在院子当中的青石板路上，雨水从他黑硬的短发上淌下来，流过方阔的脸膛和厚实的嘴唇。身高不过五尺，但肩膀宽厚，粗布褂子被雨水湿透，紧贴在结实的肌肉上。

“叫什么名字？”丽媚问。

那长工抬头看她一眼，眼神黑沉沉的，像是两口深井。只一瞬，他便低下头去，声音混在雨声里，闷闷的：“王铁柱。”

丽媚觉得这名字配上他那副模样实在滑稽，嘴角不由弯了弯：“倒是人如其名。老赵，带他换身干衣裳，别刚来就病倒了。”

“太太心善，”老赵连连点头，转身对王铁柱道，“还不谢谢太太！”

王铁柱又抬头看了丽媚一眼，嘴唇动了动，终究什么也没说，只微微鞠了个躬。

夜里雨更大了，狂风卷着雨点砸在瓦片上，噼里啪啦响个不停。丽媚躺在床上翻来覆去，总觉得窗子没关严，有风钻进来。她起身点灯，端着油灯走到窗前，果然见一扇窗被风吹开了条缝。

正要关窗，忽见后院有微弱光亮晃动。丽媚疑心是贼，心下一紧，壮着胆子细看，才发现是长工房里的灯还亮着。新来的长工大概还没睡。

一道闪电劈过，霎时间亮如白昼。丽媚清楚地看见长工房窗纸上映出个人影，赤着上身，正用布巾擦拭身体。那身影肩宽腰窄，肌肉线条分明，与她丈夫那副被大烟掏空的身子截然不同。

雷声轰隆而至，震得窗棂发颤。丽媚手一抖，油灯险些落地。她忙关紧窗子，回到床上，心却扑通扑通跳得厉害。

第二日雨歇，天色仍阴着。丽媚起得比平日早些，借口查看后院的鸡舍，绕到了长工房前。

王铁柱正在院里劈柴。他光着膀子，古铜色的皮肤上沁出细密的汗珠，随着每一次挥斧的动作，背肌绷紧又舒展。见丽媚来了，他停下动作，默默拿起挂在树枝上的褂子套上身。

“太太早。”他声音低沉，带着点沙哑。

丽媚注意到他左腿裤管卷起一截，露出道狰狞的伤疤，新肉还没长全，红得刺眼。

“腿怎么伤的？”丽媚问。