《甘草断案集》转载请注明来源：二九二小说网292xs.com
陶罐底的粉末不再流动，裂痕静止如眠。甘草将它收进箱匣，未锁，只覆了一层粗布。天光已透窗纸，他起身推门，檐下滴水断续，昨夜雨歇，街面泥泞未干。
青皮立在陈皮灵前，香案三炷香燃尽两根，余一支歪斜欲熄。他跪着，肩背绷紧，喉间滚动，似有千言卡在出口。供桌上摆着一纸抄录的佛手供词副本，字迹清晰，墨线笔直，与那日账本上伪造的“采买单”截然不同。
甘草走近，未出声，只将一方木匣置于香案旁。匣中是那枚铜牌，正面“江南分舵”，背面藤纹缠绕，内藏薄纸已取走，空槽如嘴闭合。
“你递点心那日，若真有意害人，何必留下面样？”甘草开口，声音不高，却压住堂中微响，“你怕出错，反复核对药盘，连蜜汁都另备一碗试味——这些，账房小童都记得。”
青皮头未抬，嗓音哑：“可我终究没拦下毒茶。”
“你不是执事，不必承全部之责。”甘草道，“陈皮死前最后一笔批注，写的是‘理气四药，交青皮代管’。他信你能守住这一脉清流，不是因你无过，而是因你肯认、敢当。”
青皮终于抬头，眼中血丝密布：“如今商会散乱，枳壳木香神志未复，厚朴等人又曾涉逆令……我一人，如何撑得起？”
“不必你一人撑。”甘草将木匣往前推了半寸，“佛手伏罪，郁金收押，引药链断于第八味。逆药阁南支失势，北线自乱阵脚。现在不重整，等他们缓过气来，下一个就是你。”
青皮盯着那铜牌，良久，伸手触了供词纸角，指尖轻颤。他缓缓站起，整衣，扶正香炉，将那支将熄之香拔起，重插入灰中。火头微跳，续燃。
“我暂代会长。”他说，“直到选出新主。”
甘草点头，转身出门。门外已有动静，枳壳与木香并立廊下，面色尚白，但目光清明。身后跟着厚朴、川乌、丹砂等人，皆未言语，只静候。
商会大堂已清扫干净，匾额重挂，四壁无尘。中央设案，铺开佛手亲笔供状、铜牌拓印、龙涎香帕、残信拼合图。甘草立于案前，众人环列。
“此物皆经查验。”他举供状，“佛手供认，受莪术胁迫，以迷魂粉混入茶点，先除陈皮，再控商会。理气四药，原为独立理事，今被强行串联，成第八味引药之基。”
他放下供状，取出那方素帕，摊于案上。“宫中龙涎香藏于砚底，非私相授受，便是有人借势施压。逆药阁能动用此物，背后必有靠山。”
枳壳上前一步：“我中毒那夜，饮的是‘安神茶’，说是佛手特制。醒来后记忆模糊，只记得反复念着‘青皮端盘’——原来那是毒发时残留的执念。”
木香接道：“我也一样。若非甘草兄及时查明真相，我们怕是要一辈子活在梦里。”
甘草看向众人：“逆药阁分裂已久，南支掌舵莪术，北线由郁金统领，交接枢纽正是佛手。如今二人俱押，余党溃散，但药路未清，人心未定。”
他顿了顿：“我提议，成立‘抗逆联盟’，凡江南药商，皆可入盟。共享药材流通记录，互查可疑采买，一旦发现逆令或异常药流，立即通报。”
厚朴低头：“我曾为佛手隐瞒苍术去向……虽非主谋，亦难辞其咎。”
“杖责二十，记过三年。”甘草道，“但你愿作证，且供出私印盗取黑顺片之事，功过相抵。若肯加入轮值监察，每月巡查理气药仓一次，便可重获商籍。”
厚朴抬头，眼中有光：“我愿。”
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