货轮“江安号”是条老船，铁皮锈得起了痂，烟囱冒着浓浓的黑烟，在夜色笼罩的长江上像一只喘着粗气的病兽。船身吃水很深，装的不知是什么货，甲板上堆着些用油布盖着的木箱，用粗麻绳捆得结实，在江风中偶尔发出吱呀的轻响。
清辞坐在船舱里，守着昏迷的李浩。船舱很小，只有一张窄床，一张钉死在墙上的小桌，墙壁上贴着泛黄的长江航道图，用红蓝铅笔标着密密麻麻的记号。空气里有煤烟味、铁锈味，还有一股淡淡的霉味——是江水渗进船体，经年累月沤出来的气味。
李浩还在发烧，额头烫得吓人，嘴唇干裂起皮，昏睡中不时发出含混的呓语。清辞用湿布一遍遍擦拭他的脸和手，但温度降下去没多久，又升上来。船上的郎中——那个叫老孙的老水手——来看过两次，摇摇头说伤口感染太深，他只有些止血消炎的土药，能不能熬过去，看命。
“到下个码头还有多久？”清辞问，声音沙哑。
“天亮能到镇江。”老孙说，收拾着药箱，“镇江有大医院，你们得下船。”
清辞点头。她知道不能再拖了，李浩的伤必须找正经大夫看。可是下船之后呢？青龙帮的人可能在码头守着，军统、金鳞、二皇子的人，都可能在各处布下天罗地网。他们身无分文，李浩重伤，怎么逃？怎么躲？
老孙看了她一眼，欲言又止，最后还是摇摇头，提着药箱出去了。门关上，船舱里只剩下轮机单调的轰鸣，和江浪拍打船身的哗哗声。
清辞靠在墙边，闭上眼睛。她很累，从身体到心里，都累得想就这样睡过去，永远不要醒。但她不能睡。李浩还在烧，伤口还在渗血，追兵还在身后，前路茫茫，她必须撑着。
她想起周老四。那个瘦小的老渔夫，现在怎么样了？是死是活？她想起他最后看她的眼神，那种平静的、视死如归的眼神。想起他给她的铜钱，和他儿子的事。
“我儿子死在闸北，到底是为国捐躯，还是被人卖了？”
这个问题像一根刺，扎在她心上。她必须找到答案。不仅为了周老四，也为了父亲，为了沈墨，为了所有死得不明不白的人。
门外传来脚步声，很重，是靴子踩在铁板上的声音。停在门口，敲门。
清辞立刻警觉，手摸向腰间的枪——枪还在，子弹只剩三发了。
“谁？”
“是我，陈大副。”门外是个粗哑的男声，“船长让你去一趟。”
清辞犹豫了一下，看看床上的李浩。李浩还在昏睡，眉头紧锁，像在做一个很痛苦的梦。她起身，打开门。
门外站着个高大的中年男人，穿着洗得发白的蓝色工装，脸上有道疤，从左眉骨斜划到右嘴角，让他的脸看起来有些狰狞。他就是这艘船的陈大副。
“船长在前舱等你。”陈大副说，眼睛在清辞脸上扫过，又看了一眼舱内的李浩。
清辞点点头，跟着他往前走。船舱的走廊很窄，两边堆着杂物，空气里有股浓重的机油味。偶尔有船员经过，都穿着同样的工装，表情麻木，眼神空洞，像一具具会走路的木偶。
前舱是船长的房间，比清辞那间大些，有张书桌，桌上摊着航海日志和几张海图。船长坐在桌后，正抽着烟斗，看见清辞进来，点了点头。
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